Owady stanowią najliczniejszą gromadę należącą do typu stawonogów. Są wśród nich gatunki szkodliwe, niszczące uprawy rolne i lasy, jak i pożyteczne. Kilkadziesiąt gatunków owadów żyjących w naszych lasach wykazuje tendencje do masowego pojawu, przez co mogą powstawać duże szkody, czasami nawet na bardzo wielkim obszarze.
